L’unità operativa è costituita da ricercatori specializzati nello studio dei meccanismi molecolari e cellulari che sottendono i fenomeni patologici con finalità diagnostiche, prognostiche e terapeutiche. Il focus principale è rivolto alle patologie psichiatriche e del neurosviluppo. Attraverso l’impego di tecniche avanzate di genomica, trascrittomica, proteomica, utilizziamo un approccio traslazionale nella ricerca di queste patologie valutando la convergenza di specifici fattori biologici, genetici, cognitivi, comportamentali per definire fenotipi specifici e identificare target diagnostici e terapeutici utili allo sviluppo di nuovi trattamenti. Le principali linee di ricerca dell’U.O. includono: Studio del ruolo della neuroinfiammazione nell’eziopatogenesi della depressione e nell’effetto dei farmaci antidepressivi in in vitro e in vivo. Analisi dei meccanismi di vulnerabilità alle patologie psichiatriche in modelli animali. Lymnaea stagnalis come modello per la medicina traslazionale, con particolare riferimento alla sua applicabilità nello studio di meccanismi conservati nella risposta allo stress. Caratterizzazione dei meccanismi molecolari coinvolti nell’emicrania in pazienti adolescenti, con lo scopo di valutare l’efficacia e i meccanismi d’azione di specifici trattamenti farmacologici .