L’unità di ricerca proposta è costituita da ricercatori che provengono da tre aree disciplinari differenti che confluiscono su temi di ricerca condivisi. Il gruppo di Botanica, condotto Guido Lingua, Valeria Todeschini e Patrizia Cesaro, si focalizza sulle interazioni tra piante e microrganismi benefici del suolo. I loro studi, finanziati da progetti nazionali e internazionali, riguardano il fitorisanamento di suoli contaminati da metalli pesanti, metalloidi e BTEX, utilizzando specie vegetali in combinazione con microrganismi. Attualmente, il team lavora al biorisanamento di acque superficiali e suoli urbani, al riutilizzo di scarti agroalimentari come ammendanti, alla gestione agroecologica del pomodoro e al miglioramento della fertilità del suolo in aree aride. Il gruppo di Microbiologia, guidato da Elisa Gamalero e Giorgia Novello, si occupa di ricerche ambientali, in particolare di biofertilizzanti, interazione piante-microrganismi e microbiota del suolo. Le attività includono l'isolamento, l'identificazione e la caratterizzazione di microrganismi benefici per il fitorimedio e il miglioramento della qualità dei prodotti agricoli. Un'altra area di ricerca riguarda l'uso di molecole naturali (oli essenziali e metaboliti secondari) per inibire la crescita di patogeni umani opportunisti. In questo ambito, collaborano strettamente con l'Azienda Ospedaliera di Alessandria. Il gruppo di Chimica Analitica e Chemiometria, diretto da Emilio Marengo ed Elisa Robotti, sviluppa e applica metodi analitici come HPLC-MS e GC-MS. Il campo di studio principale è la caratterizzazione multi-omica (proteomica, lipidomica, metabolomica) in ambito clinico, sportivo e alimentare. Il gruppo si dedica anche allo sviluppo di metodi chemiometrici e di machine learning per l'identificazione di biomarcatori. Il gruppo vanta numerose collaborazioni con strutture ospedaliere, compresa quella di Alessandria, e gruppi di ricerca nazionali e internazionali.